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Im Mittelalter waren Handwerker in Zünften organisiert. (Bild: USM/dpa/gms)

Zumindest nicht pauschal, schließlich dauerte das Mittelalter - je Einschätzung der Historiker, die sich damit beschäftigen - bis zu 1000 Jahre. Dennoch ermöglicht die von USM in München herausgegebene DVD-ROM einen guten Einstieg in eine spannende Epoche - und sie räumt mit einigen Mythen auf.

Dazu gehört zum Beispiel die Auffassung, im Mittelalter habe quasi jeder gegen jeden gekämpft, um das eigene Überleben zu sichern. Zwar waren die Sitten durchaus rauer als heute, aber trotzdem wurde zum Beispiel kranken Handwerkern von der Zunft unter die Arme gegriffen. Und kam ein Zunftmitglied ums Leben, erhielten seine Hinterbliebenen ein wenig Unterstützung.

Wer noch nie durch die Ruine einer mittelalterlichen Burg spaziert ist, kann am Bildschirm einen virtuellen Rundgang unternehmen. Oder er kann anhand einer 3D-Rekonstruktion beobachten, wie Ritter ihre Rüstung anlegten. Weitere der 14 Themengebiete, in die sich die DVD-ROM gliedert, sind der Aufbau der mittelalterlichen Gesellschaft, der Städtebau und das Klosterleben sowie die Kreuzzüge. «Das Mittelalter» ist für Windows Vista kompatibel und von Mitte April an zum Preis von knapp 50 Euro erhältlich.

Systemanforderungen: PC mit 233 Megahertz (MHz) Taktfrequenz, 128 Megabyte (MB) Arbeitsspeicher (RAM), ab Windows 98, mindestens 25 MB freier Festplattenspeicher.